Yecla – Gastronomía (español)

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Category: 2014 - Gap Year
Created: Sunday, 17 August 2014 16:02

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Una de las mejores experiencias que un viajero puede tener cuando visita una nueva cultura es explorar su comida. España es conocida en todo el mundo por sus platos y es una placer descubrirlos. Personalmente, creo que uno de los mayores placeres viene en el descubrimiento de las variedades regionales de estos platos.

Yecla tenía numerosas variedades y algunos platos únicos que realmente mejoraron nuestra apreciación por la región.

Para empezar, es una zona de producción de vino con la variedad principal de Monastrell (Mourvèdre), un vino tinto de resultados muy variados. Tratamos más de una docena de Monastrell en la región y,  no había dos iguales a excepción de su color rojo y su sabor a tierra, algunos eran muy agradables, mientras que otros eran terribles, y unos pocos caían en la categoría de "potable". Lo más interesante de esta gama es que todos estaban en el rango de precio € 3-7 en el supermercado. Echa un vistazo a http://www.yeclavino.com/ para más información sobre los vinos de la zona.

Si usted va a beber vino,  probablemente quiera comer algunos platos en el camino y Yecla tiene una impresionante variedad de platos.

Uno de estos platos son los gazpachos yeclanos. Tradicionalmente el gazpacho es una sopa fría de tomate servida en Andalucía, en Yecla sin embargo, es como un estofado de carne (conejo y codorniz o pollo) y verduras servido sobre una torta grande de tipo libanesa. Primero se come el guiso y luego comer la torta con miel o anchoas. Está delicioso.

Food 004Otra es Gachasmigas. Migas es un plato muy  variado que cambia dependiendo de la región, aunque en su mayor parte el ingrediente principal es el pan. En Yecla es una torta hecha de aceite, harina, agua y ajo cocinados sobre fuego. Se tarda más de una hora para hacerla y el producto final es una masa pastosa de color gris que se come  a sopas con pan! Una comida muy interesante.

Y luego viene la famosa paella. Según http://dictionary.reference.com/ paella es 'un plato español elaborado a fuego lento junto pollo, mariscos, arroz, verduras y azafrán y otros ingredientes de temporada.  La paella es originaria de Valencia y por lo general se come para la comida. Se nos ha dicho que para conseguir la verdadera paella, tienes que ir a una casa valenciana hecha por un local, todo lo demás es el arroz con carne y verduras. Probamos tres paellas cuando estábamos en Yecla – una de verduras, de pollo y conejo, y arroz negro. Para la paella de verduras, algunos de los ingredientes se cocinan por separado, mientras el arroz se cocina con caldo frío y las verduras añadieron más tarde. El pollo y el conejo fueron de nuevo cocinados en múltiples etapas con las verduras cocidas primero aparte, seguido de dorar la carne antes de poner las verduras de nuevo. Luego se añade agua a los ingredientes combinados y una vez hirviendo, se añade el arroz hasta que la comida estaba lista. La tinta de calamar, sólo vimos el acabado de cuando agregaron la tinta una vez que todo se había combinado. Cada uno de estos platos era deliciosos y no se puede comparar con el otro ya que los sabores eran muy diferentes y destacaron las variaciones regionales.

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Un alimento único que encontramos en Yecla era los libricos.  El librico es una galleta de la oblea, ya sea con una miel o relleno de chocolate,  se hace a partir de una receta secreta de una familia que pasa al primer varón nacido de cada generación. El librico es un  delicioso tentempié  mucho mejor que lo que uno esperarías de los ingredientes que se usan para su producción. Si usted se encuentra en Yecla es obligatorio probar este dulce. Visita http://www.libricosyecla.es/ para más información.

Yecla es un destino gastronómico maravilloso, con una pasión por la comida y la vida. Ya sea tortas fritas para el desayuno, paella para la comida o para la cena Gazpachos seguido de libricos. A lo largo de su dia, en  Yecla podrá experimentar maravillosas y distingas comidas.

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Created: Sunday, 17 August 2014 14:38

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Yec 001Después de un mes de viaje explorando Marruecos y tras habernos relajado en Granada,  pusimos rumbo en autobús a Murcia para tener como destino final Yecla. Yecla es un pueblo de 30.000 habitantes en el norte de Murcia cerca de la frontera con las provincias de Alicante y Valencia, y era el lugar donde íbamos a pasar el resto de Marzo.

Yec 002Para entender  cómo llegamos a Yecla, un lugar que estoy seguro que mucha gente no conoce, hay que remontarse un año cuando Rina y yo pasamos un fin de semana en un programa de voluntariado organizado por Wombat Conservation Volunteers Australia. En este viaje conocimos a una pareja española, que vivía en Adelaida, y a su hermana, que estaba de visita desde España. Nos hicimos amigos durante ese fin de semana y quedamos para cenar un par de veces a lo largo del año. En una de estas cenas les contamos nuestra intención de visitar España y trabajar en una finca de agricultura ecológica y a poder ser experimentar un poco la  forma de vida española. Martin nos dijo que él y su hermano eran miembros de una asociación de agricultura ecológica en Yecla y dijo que iba a ver si era posible que nosotros trabajásemos con ellos. Lo hizo, y así fue como viajamos a una ciudad de la que sabíamos muy poco, para encontrarnos con gente que no conocíamos, y mucho menos sabíamos cómo serian.

Yec 003Llegamos por la tarde, Pepi, Paco y Elie (la familia de Martin) nos dieron una cálida bienvenida y pronto nos encontramos un poco fuera de nuestra profundidad. Habíamos hecho un curso corto de español el año anterior, pero no teníamos en absoluto seguridad al hablar, y la mayor parte de las personas en Yecla no hablaban Inglés. Por suerte nos habíamos descargado el traductor de Google  para ayudarnos con el vocabulario. Durante los primeros días, el traductor de Google era la herramienta esencial para comunicarnos, pero poco a poco empezamos a entender más la lengua e incluso empezamos a hablar un poco sin la ayuda del traductor.

El mes pasó en un abrir y cerrar de ojos y lo que comenzó como un interés en la forma de  vida española se convirtió en una experiencia profundamente personal. Conocimos a mucha gente maravillosa que sabemos que nos consideran amigos y parte de nuestra familia. Tratar de contar  toda la experiencia llevaría volúmenes (que algún día puede que publique), así que contaré un poco de todo y si alguien quiere saber más llámame e invítame a tomar algo.

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Los yeclanos que conocimos eran una mezcla de varias procedencias, unidos por la familia, la amistad y la geografía. Eran  las gentes más cálidas y  generosas que he conocido, y nos dieron un hogar lejos de casa. Cada uno de ellos nos contó sus historias y les contamos  las nuestras mientras compartimos nuestro tiempo. No creo que haya sentido amor por la gente tan rápido como lo hice allí.

Yec 009Yecla tiene muchos aspectos únicos en su cultura, que incluye su dialecto. Entender el español aquí fue interesante debido a las palabras únicas de Yecla, así como la pronunciación  de las palabras que ya conocíamos. Era común comerse la 's' al final de las palabras o la 'd' en el medio de las mismas. Estoy seguro de que mucha gente pensó que estábamos un poco  mal de la cabeza cuando nos miramos fijamente, tratando de traducir, mientras hablaban.

Yecla se caracteriza por el amor hacia su gastronomía, con una gran variedad de restaurantes que se encuentran por toda la ciudad. También cuenta con  grandes variedades de platos españoles. Mientras estuvimos en Yecla fuimos introducidos a un evento anual –La Ruta del Vino & La Tapa. Esta ruta es una excelente colaboración entre  18 restaurantes y 4 viñedos. El reto es que cada restaurante tiene que ofrecer un plato y un vaso de vino por € 2.50. Completamos la Ruta en 4 días y probamos algunas excelentes tapas. Parte de la Ruta es también  votar el mejor restaurante. Los mejores 5 para nosotros fueron: Tapeo, Pachamama, Delturco, Los Chispos, El Olivio De Jaén.

Nuestro amigo Juan también nos llevó a Jumilla para reunirse con algunos de sus amigos en una comida con degustación de vinos. Allí  probamos algunos  vinos excelentes de la zona y comimos productos exquisitos. La pasión por la comida y la bebida es parte de toda la región.

Yec 010Aparte de las personas y la comida, descubrimos que Yecla ha sido habitada continuamente durante más de 9.000 años. Hay muchos sitios arqueológicos en toda la zona entre ellos  cuevas con pinturas rupestres, primeros asentamientos humanos, ruinas romanas e iberas, una Medina (llamado Yakka) de principios de la Edad Media y  ruinas de cuando Yecla era  frontera entre los reinos de Aragón y Castilla. Yecla también tiene un pequeño pero excelente museo, Museo Arqueológico Municipal de Yecla (MAYE). El museo es el hogar de una excelente selección de artefactos de la región, con notas que detallan su descubrimiento y la historia. Hay exhibiciones tanto audiovisuales como físicas. Por toda  la ciudad hay placas que contienen citas de Azorín, un poeta que adoptó Yecla como su musa. Descubrir todo esto me hizo preguntarme por qué yo nunca había oído hablar de esto antes.

Cincuenta kilómetros al este de Yecla se encuentra la localidad de Bocairente, una bella ciudad medieval en la cima de una colina, en cuya falda se encuentra una cueva donde se produjo un asentamiento morisco. Nos fuimos de excursión para el día con un amigo que creció en esta ciudad antes de que esta se expandiera. Es una ciudad maravillosa, pero parece increíblemente poco práctica en el mundo actual, con postes eléctricos que afean la vista y  coches a los que le cuesta hacerse paso entre sus estrechas calles rayando las esquinas de los edificios y escaleras de piedra.

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Yecla es un lugar increíblemente rica culturalmente lleno de personas increíbles que me cuesta entender el anonimato turístico de la ciudad.

Me gustaría dar las gracias a todas las personas que han sido amigos y guías a lo largo de nuestro tiempo en Yecla. Martin y Sabela para hacer posible todo esto; Pepi y Paco; Elie y Amanda; Amadeo, Isabel y Alba; Jesús; Juan, Carolina y Valentina; José Carlos y Pascualita; José e Isabel; Maria Rosa y Mario; Juanjo; Carmen y toda la gente de Bulebar. A todos vosotros os digo: Gracias por la experiencia increíble.

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Created: Wednesday, 09 July 2014 01:16

Edinburgh, ScotlandWe flew to Edinburgh in May to catch up with a friend I made during my South American trip in 2011. We had stayed in contact and she offered to put us up in her apartment for our stay.

On our first day, we met my friend and dropped our bags off at her apartment before heading to a nearby pub for lunch. Over conversation and beer we learned that there was to be a whiskey tasting at 5pm, and so stayed on through the afternoon so that I could try a few UK002Talisker whiskeys. There were two on offer that day that I had not tried before, including the Talisker Storm which was served poured over an oyster, which was a salty joy.

During our stay in Edinburgh, we took a Edinburgh, ScotlandSandeman’s New Europe tour walking through parts of Edinburgh and hearing various tales of the city. The tour ended at the National Museum of Scotland which contained a rich and dense display of artefacts from Scotland’s history. We also took the opportunity to enjoy Passenger busking at Mercat Cross, raising awareness of the Big Issue (a publication to assist the homeless), adding to the day’s enjoyment. While staying with my friend and her flatmates, we made them homemade hamburgers in appreciation for their hospitality.

On the weekend we also took a road trip to Loch Lomond with her flatmates and had a great time, the story of which can be read here.

 

 

York, EnglandAfter Edinburgh, we headed south to York where we aimed to visit a friend in Tadcaster for his birthday and maybe go camping. Prior to heading to Tadcaster though we caught up with another friend I had met in South America for lunch before taking a stroll around the historic township. York is a much storied town with a rich history. We visited York Minster, an impressive and intricately detailed church, and one of the best I have seen. Beneath the Minster is an historical display of York since Roman occupation using the archaeological site as the guide. Much has been written of York and its history, and the Minster has been subject to millions of pictures, so I won’t go into detail here.

Tadcaster, EnglandIn Tadcaster, we met our friend and his wife at the Pub and caught up over a Samuel Smith beers. Sam Smiths is one of three local breweries, and I found it provided the better beers for my taste (But I acknowledge that beer is a deeply personal thing and what one person likes may not appeal to others). We spent a week in Tadcaster and ended up spending time with our friend at his garden nursery giving him a hand to get some of the odd jobs done. After the week, we went back to York to visit my friend again and relax before heading across to the Peaks District.

The Peaks district was home to two wonderful women we had met in Spain at Vaughan Town. We met them in the afternoon at the train station and proceeded to have a wonderful and relaxing weekend in their company. The Peaks District is apparently the most visited area in England, and I could see why. The area is the quintessential English countryside of green rolling hills with meadows and small forests interspersed with hamlets and villages. We drove out to Edale and took one of the trails to the Mam Tor, a Celtic archaeological site with excellent views of the area. After the walk we drove to Castleton, a nearby village, for some afternoon tea. In Castleton we visited the local church, dating back 9 centuries, which services the area as well as the cemetery with tombstones from the 18th century to now.

Edale, Peaks District, Mam Tor, EnglandCastleton, Peaks District, England

Mam Tor, Castleton

 

It was great to meet all these people again in their homes, and learn more of their lives.

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